过去40年，我国林业产业经历了四次大的转折：第一次转折，由计划经济转向市场经济；第二次转折，由面向国内市场转向面向全球市场；第三次转折，占我国林地面积60%的集体林业由集体经营转向由家庭承包经营；第四次转折，由高速发展转向高质量发展。
大转折推动林业产业发生历史性变化
一是改写了亿万农民自身无法创造资本的历史。27亿亩集体林地明晰了产权，赋予了农民财产权，农民具有了林木资产的法人地位，为农民订立契约、成为股东创造了条件，激发了林业发展的活力，为农村7亿多农民脱贫致富作出了重大贡献。世界产权与资源组织总裁安迪·怀特评价说，中国集体林权制度改革是世界林业史上最大规模、最具影响、最有成效的改革。
二是扭转了几百年来森林资源持续下降的局面，我国已成为世界上森林面积增长最多的国家。据联合国粮农组织《2015年全球森林资源评估报告》，1990年到2015年，全球森林面积减少了19.35亿亩，我国的森林面积增加了11.2亿亩，为维护全球生态安全作出了重大贡献。
三是遏制了土地荒漠化不断扩展的趋势，我国已成为世界上防治荒漠化成效最好的国家。荒漠化土地由上世纪90年代末期年均增长10400平方公里转变为现在年均减少2424平方公里，为实现全球土地退化零增长作出了重大贡献。
四是改变了林业产业十分落后的状况，基本实现了林业工业化，我国已成为世界上林业产业发展最快的国家和林产品生产、消费、贸易第一大国，为促进绿色发展作出了重大贡献。
在转折中，我国林业产业上了四个大台阶
第一个台阶：我国确立建立社会主义市场经济体制改革目标2年后的1994年，林业产业产值首次登上千亿级台阶，达到1337.5亿元。
第二个台阶：我国正式加入世贸组织5年后的2006年，林业产业产值首次登上了万亿级台阶，达到10652.22亿元。
第三个台阶：我国全面实施集体林权制度改革2年后的2010年，林业产业产值又登上了2万亿级台阶，达到22779.02亿元。
第四个台阶：党的十八大以后，我国从高速发展阶段进入中高速发展阶段，更加注重发展质量，到2017年我国林业产业产值再次跃上了7万亿级台阶，达到7.13万亿元，为1994年的53倍，林业产业结构也由2011年的36.14∶54.54∶9.32调整为32.8∶47.6∶19.6，产业结构明显优化，发展质量明显提升。
40年持续高速发展，潜力仍然巨大
一是林地资源的潜力。德国只有1.65亿亩森林，为我国林地面积的1/28，但德国却创造了2.4万亿元人民币的林业产值。从理论上讲，要是能达到德国林业的经营水平，全国林业产值应达到68万亿元，可见我国林业产业发展还有巨大潜力。
二是物种利用的潜力。“一个物种可以决定一个国家的经济命脉，一个基因可以影响一个民族的兴衰。”我国是世界上物种资源最丰富的国家之一，比许多林业发达国家的物种资源都丰富。德国没有油茶，没有杜仲，没有山桐子，没有刺梨，没有降香黄檀，我国良好的物种资源条件超越了德国的林业发展条件。
三是精深加工的潜力。都认为我国香榧价格很好，一斤香榧可以卖到100到150元，全国香榧产区农民每年可获得10亿元的收入。可是日本仅用日本榧的青果提取物做化妆品，每年产出额就达到20亿元人民币。我国生产的茶油出口到日本为12万元人民币一吨，合60元一斤，而香港出口到日本的茶油达到900元一斤，日本进口我国的油茶饼5000元人民币一吨，经过加工提取价值要提升十几倍。
四是林产品市场的潜力。我国已由40年前的产品短缺时代进入了产品过剩时代，当前不少产业都在去产能，而林业一二三产业，除了极少数产品相对饱和外，都有很大的市场空间，木材50%以上靠进口，食用植物油65%以上靠进口，天然橡胶80%以上靠进口。生态优势是林业产业的最大优势，市场潜力是林业产业的最大潜力，特别是随着我国加强“一带一路”的合作，必将为我国林业产业发展提供更大的市场空间。
十大产业应当成为我国林业产业发展的主攻方向
第一个是森林培育产业。这是所有林业产业的基础产业，美国把森林资源称为万能资源，谁拥有了丰富的森林资源，谁就能占领全球林业产业发展的制高点。新西兰、巴西、芬兰的案例值得我们学习和借鉴。发展森林培育业，应抓住3个关键：一是加强森林抚育，二是在现有林中种植珍贵树种，三是选择果材两用的优良树种。
第二个是生物质材料产业。这是一个战略性新兴产业，森林生物质还可以生产石墨烯、高性能碳和乙酰丙酸。石墨烯被称为“改变21世纪的神奇材料”，将会引爆新的产业革命。乙酰丙酸是世界公认的生物基平台化合物，可以合成数千种产品和材料，广泛用于国民经济各领域。
第三个是生物质能源、生物炭基肥和生物农药产业。这既是一项关系到我国能源安全的战略性产业，又是一项关系到我国防治土地污染、水污染的战略性产业，既是一项关系到食品安全的产业，又是一项关系到节能减排的产业。
第四个是中药材、生物质提取物、生物饲料、生物制药及保健品产业。2016年全球十大最畅销药品中有8个是生物药，销售额占整个药品总额的31%。目前我国的植物提取物已达300多种。
第五个是森林旅游康养产业。1980年全球森林旅游总人数为16.5亿人次，2017年中国林业旅游休闲人数为31亿人次。实际上从1982年我国建立第一个国家森林公园开始，我国的林业旅游休闲产业已连续35年实现高增长。可以预见，我国森林旅游康养产业仍然处在黄金发展期，登上2万亿元产值的台阶不会遥远。
第六个是木本油料产业。我国油茶产业产值已由2008年的110亿元，增加到2017年的近千亿元，10年增长了近9倍。目前，包括油茶在内的木本油料产量已达到600多万吨，产值2500亿元。随着油茶、油葡萄等木本油料产业的发展，木本油料一定会为维护我国食用植物油安全和建设健康中国作出重大贡献。
第七个是森林生态产品产业。我国有46.5亿亩林地、60亿亩草地，生产数以万计的林产品，森林食品，是生态、绿色、无污染的。受国家林业和草原局的委托，中国林业产业联合会正在组织实施国家森林生态标志产品建设工程试点。这项工程的实施，可以让林区无数的优质林产品与大市场连接起来，可以让林区的生态产品由滞销变为畅销，可以铸就大量的林业品牌产品，可以使林产品由优质低价变为优质优价，可以使小规模的优质林产品变为大规模的优势支柱产业，可以为整个林业产业转型升级发挥龙头带动作用，可以把绿水青山转化为金山银山，可以带动山区、林区、沙区、革命老区、贫困地区的林农群众和林业职工走上脱贫致富之路。
第八个是木竹建筑产业，这是一个古老而又现代的产业。从客观上分析，木建筑具有安全、价廉、经久耐用、绿色、舒适等特点，特别是抗震性能极强。我国的木竹建筑技术也有许多创新，竹缠绕装配式建筑，把地基打好后，组装一座房子只要1小时14分钟，在地震带、旅游区、广大农村和“一带一路”沿线国家有很大的市场空间。
第九个是林下经济及中药材产业。集体林权制度改革后，林下经济迅速发展。到2017年，林下经济产值达7507.14亿元，正在向万亿级产业迈进。特别是在林下种植中药材，既可以提升效益，又可以保障药效。2015年，我国中药材工业总产值7866亿元，占医药产业规模的28.55%，中药出口37亿美元。随着我国中医药振兴计划的实施和林下经济的发展，森林中药材产业前景十分广阔。
第十个是碳汇产业。这是林业的衍生产业，也是未来的一项大产业，全球碳汇市场方兴未艾，目前全球有19个碳交易市场。欧洲31国建立了欧盟碳市场，美国几十个州建立了碳市场，大洋洲的新西兰、澳大利亚也建立了碳市场。我国已在北京、天津、上海、广东、深圳、湖北、重庆、福建等8省市建立了碳市场，到2018年5月10日，全国累计碳汇交易额103.15亿元。据专家保守估计，2020年后，碳交易将达到1000亿元至1200亿元。森林碳汇是应对气候变化和碳交易的重要组成部分。
过去40年，党和政府、林业部门、行业组织、林业企业家，都为林业产业发展付出了巨大的艰辛和努力，创造了无愧于改革开放时代、无愧于后人的骄人业绩。林业产业是具有巨大市场空间的富国富民的大产业，再过40年，绿水青山一定会成为金山银山，林业产业一定会为建设生态文明、维护生态安全、促进特色发展发挥出巨大的、关键作用，林业产业一定会无愧于新时代。